Zuckerwasser, Invertzucker, Maische, ... - Was füttern wa nu?

Immer wieder tauchen Begriffe wie Reizfutter, Zuckerwasser 1:3, 3:2, Läpperlestracht simulieren im Fachjargon der Imker auf. Aber was wird wann und wo und für was gefüttert? Dieser Artikel soll Licht ins Dunkel bringen und fasst alle möglichen Futterarten, die man so in der Imkerei kennt zusammen und nennt Vor- und Nachteile.

Verabreichung, Vor- und Nachteile im Überblick

Ob Reizfütterung im Frühjahr, Auffütterung in der Trachtlücke oder die Wintereinfütterung nach der Honigernte – die Wahl des Futters entscheidet über Volksgesundheit, Arbeitsaufwand und Räubereirisiko. Die unten angeführte Tabelle fasst Wissen über Futter zusammen.

Grundregeln für alle Fütterungen

Es gelten für die Fütterung unabhängig vom Futtertyp einige Praxisregeln, die vor allem Räuberei und das Ertrinken von Bienen verhindern:

• Immer abends (möglichst nach Flugbetrieb) füttern und innerhalb der Beute – nie draußen (Bienen&Natur, o. J.-a; Hausbiene, o. J.).
• Sauber arbeiten, verschüttetes Futter mit viel Wasser wegwischen; Beute und Futtergeschirr müssen dicht sein (Bienen&Natur, o. J.-b).
• Bei Flüssigfutter Schwimmer (Stroh, Korken, Zweige) einlegen, damit die Bienen nicht ertrinken (Bienen&Natur, o. J.-a).
• Kleine Mengen dünnen Zuckerwassers verfüttern, da es schnell verdirbt (Milchsäurebakterium Leuconostoc mesenteroides) (Bienen&Natur, o. J.-b).

Auf Räuberei muss besonders bei Ablegern geachtet werden: Diese haben nicht die Bienenstärke, eine Räuberei abwehren zu können. Das gilt sowohl für spät als auch für früh gebildete Ableger.

Trachtsimulation – die „Läpperlestracht" nachbilden

Eine schwache, tröpfchenweise einlaufende Tracht („Läpperlestracht") ahmt man weniger über ein bestimmtes Zuckerverhältnis nach als über Gabemenge und -frequenz: kleine Portionen, häufig gereicht. Beim Verhältnis passt dazu ein dünnes Reizfutter – 1:1 als Standard, für eine noch stärkere Simulation Richtung 1:2 bis 1:3, dann aber nur in sehr kleinen Mengen, da es kaum als Vorrat taugt und schnell verdirbt. Faustregel: dünn ansetzen und in kleinen, wiederholten Portionen füttern – die Portionierung macht die Läpperlestracht, das Verhältnis liefert das dünne Nektarsignal. Ein exakt festgelegtes „Läpperlestracht-Verhältnis" gibt es in der Fachliteratur nicht; dies ist Erfahrungswissen und variiert je nach Imker und Region.

Was bringt die natürliche Läpperlestracht?

Eine Läppertracht wirkt als natürlicher Regulator für die Volksentwicklung. Da das Futterangebot zwar kontinuierlich, aber mengenmäßig begrenzt ist, passt das Bienenvolk seine Brutgröße bedarfsgerecht an. Es kommt nicht zu dem explosiven Wachstum, das bei Massentrachten oft Platzmangel und damit Schwarmstimmung auslöst. Solange die Bienen „läppern“ müssen, bleibt die Schwarmneigung in der Regel gering, da keine übervollen Honigwaben den Brutraum einengen und die Königin durch den moderaten Futterfluss gebremst wird (Illies, 2005; Mellifera e. V., 2024).

Allerdings kann eine anhaltende Läppertracht in trachtarmen Zeiten (z. B. Hochsommer) dazu führen, dass die Völker zwar schwarmträge bleiben, aber in ihrer Entwicklung stagnieren oder sogar schrumpfen, wenn der Eigenbedarf kaum gedeckt ist. Der Imker muss hier genau beobachten, ob das Volk noch genügend Reserven für die eigene Versorgung aufbaut oder ob bereits eine Brutunterbrechung droht (Deutscher Imkerbund e. V., 2023).

Besonders im Spätsommer und Frühherbst ist die Läppertracht entscheidend für die Aufzucht der langlebigen Winterbienen. In dieser Phase liefern verstreute Blühquellen wie Phacelia, Buchweizen oder das Drüsige Springkraut zwar keine Honigernte, aber essenzielle Proteine (Pollen) und Nektarreste. Diese Nährstoffe ermöglichen es den heranziehenden Winterbienen, ein ausreichendes Fett-Eiweiß-Polster (Vitellogenin) in der Haemolymphe aufzubauen, das für ihre Überlebensdauer von mehreren Monaten im Winter notwendig ist (Bienen-Leben-in-Bamberg, 2024; Imkerei Saturna, 2023).

Zudem fördert die botanische Vielfalt einer Läppertracht das Immunsystem der Bienen. Im Gegensatz zur einseitigen Ernährung durch Monokulturen (z. B. reiner Maispollen) bietet das „Flickenteppich“-Angebot ein breites Spektrum an sekundären Pflanzenstoffen und Mikroben, die die Abwehrkräfte stärken. Fehlt diese späte Läppertracht, muss der Imker zwingend zufüttern und auf eine ausreichende Pollenversorgung achten, um eine Schwächung des Volkes vor dem Winter zu verhindern (Bienen-Dialoge, 2024; LWG Bayern, o. D.).

Es folgt nun die versprochene Tabelle zur Übersicht der Futterarten.

Übersicht der Futterarten

Sortierung nach Räubereipotenzial (absteigend)

Von „löst am ehesten Räuberei aus" bis „am unkritischsten". Diese Reihenfolge ist eine fachlich begründete Einordnung aus den Quellen, keine gemessene Rangfolge – die Räubereigefahr hängt in der Praxis stark von Menge, Tageszeit, Sauberkeit und Trachtlage ab.

1. Zuckerwasser 1:3 (sehr dünn, stark reizend) – höchstes Potenzial
2. Zuckerwasser 1:1 (dünn, Reizfutter)
3. Zuckerwasser 3:2
4. Zuckerwasser 2:1 / 3:1 (dick; geringeres Reizsignal, aber flüssig)
5. Invertzuckersirup (Apiinvert / Ambrosia Sirup) – flüssig, daher Restrisiko bei Verschütten, aber konzentriert und schnell eingelagert
6. Trockenzucker / Maische / Apipuder – langsame Aufnahme bremst Räuber
7. Futterteig / Fondant (Apifonda / Ambrosia Teig) – löst normalerweise keine Räuberei aus

Grundprinzip: je dünner und je offener/flüssiger das Futter, desto höher die Räubereigefahr (Bienenfreund24, 2020). Feste und langsam abgetragene Futter sind am unkritischsten.

Noch ein Hinweis zur Melasse: Sie beinhaltet sehr viel für die Bienen darmbelastende Stoffe und ist somit ungeeignet für die Einfütterung in den Winter. Sie kann im Bienenstock in den Wintermonaten Ruhr verursachen und führt so zum Absterben des betroffenen Volkes.

Literaturverzeichnis

Futterarten, Verabreichung und Räuberei

Kotballast, Winterfutter-Bekömmlichkeit und Reinigungsflug